在上一篇文章中，我們大概了解了一下立式加工中心粉末冶金工藝，那么這項工藝有著怎么的市場前景和使用價值？工藝的過程是否復雜，可行性有多高？我們一起來看一下。

Dennis Schatz先生于1978年創建了Quala-Die公司，當時，這是一家只有兩個人的操作車間，以地下室為生產基地。今天，其90人的加工車間坐落在一個帶有空調的45000ft2（1ft2=0.093m2）工廠內，其加工能力包括EDM線切割機床和EDM模具加工機床、數控銑床和車床以及各種磨床。

Quala-Die公司專門從事模具的設計和生產，用于創建粉末冶金金屬元件。事實上，該車間是美國最大的粉末冶金壓縮模具供應商。Quala-Die公司的重點集中在復雜模具的加工上（其中大部分為汽車應用領域提供服務），并且以其通過四軸CNC數控銑削加工，精確創建螺旋齒輪模具組件的生產能力而聞名。

大多數模具組件是由粉末冶金材料創建而成，例如CPM的1V、3V和9V材料（這些都是由Crucible Industries公司提供的粉末冶金工具鋼）。粉末冶金部件由一系列微量金屬合金元素經過混合、壓縮和燒結制成。在熱處理后，這些材料的表面硬度可達55~64HRc。然而，Magaro先生指出，CPM材料中的各種顆粒仍保持其各自的硬度，最高可達70HRc。因此，一把加工這類材料的立銑刀，在銑削穿透很小、很硬的金屬顆粒后將很快會壽終正寢。由于這些材料的研磨特性，其結果是：刀具往往會發生過量和難以預見的磨損，甚至引起刀刃斷裂。

在Quala-Die公司對銅鎢電極微加工取得成功后，該車間開始對淬火模具組件采用微加工技術。四年前，該車間從MC Machinery Systems公司（當時MC Machinery公司的經銷商為Sharples Machinery公司）購置了一臺四軸Roku-Roku HC-658型高速立式加工中心，用于銑削加工這些電極中的細節部位。根據MC Machinery公司提出的建議， Magaro先生與Jay Ball先生進行了聯系，后者是Seco Tools公司Jabro Mini系列實心硬質合金刀具的專家。（所提供的Jabro Mini刀具系列直徑范圍從0.0039~0.0590in）（1in=25.4mm，下同）。Ball先生不但建議該車間在開始時應該使用哪些刀具，而且還大力支持該車間為哪類電極的加工努力建立一個有效的微加工工藝。

這項技術所需要的機器往往不只一臺，不僅僅是一臺立式加工中心就能完成的結果，其中包含著其他各種類型機器共同的加工鍛造。